Το μελάνωμα αποτελεί ένα από τους πιο επιθετικούς καρκίνους του δέρματος και ένας από τους συχνότερους καρκίνους. Αν και μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ηλικία, πιο συχνά εμφανίζεται σε ενήλικα άτομα μεταξύ 20 και 70 ετών. Εμφανίζεται το ίδιο συχνά σε άνδρες και γυναίκες, ιδιαίτερα με ανοικτόχρωμο τύπο δέρματος.
Παρουσιάζεται ως μια ελιά συνήθως καφέ χρώματος που αλλάζει χρώμα, μέγεθος, σχήμα, φαγουρίζει ή ματώνει.
Τα τελευταία χρόνια παρατηρείται μια αύξηση στη διάγνωση του μελανώματος που οφείλεται εν μέρει στην παρατεταμένη έκθεση στην ηλιακή ακτινοβολία ή σε solarium και σε εγκαύματα κατά την παιδική ηλικία.
Στη Λάρνακα υπολογίζονται περίπου 15 νέα περιστατικά μελανώματος το χρόνο, ενώ στην Κύπρο διαγνώσκονται περίπου 60-80 καινούργιοι ασθενείς με μελάνωμα κάθε έτος.
Άτομα με ανοιχτό χρώμα δέρματος, φακίδες στο πρόσωπο ή συγγενή πρώτου βαθμού με μελάνωμα ή με πολλαπλούς σπίλους (άνω των 50) έχουν διπλάσια πιθανότητα να νοσήσουν από μελάνωμα.
Άτομα με πάνω από 100 σπίλους (ελιές) στο σώμα τους ή πάνω από 5 δυσπλαστικούς σπίλους έχουνε ξαπλάσια πιθανότητα να νοσήσουν από μελάνωμα.
Αν το το μελάνωμα διαγνωστεί σε αρχικό στάδιο οι πιθανότητες επιβίωσης είναι 95%. Αντίθετα αν διαγνωστεί σε προχωρημένο στάδιο οι πιθανότητες επιβίωσης είναι κάτω από 50%.
Με τη βοήθεια του ψηφιακού δερματοσκοπίου έχουμε τη δυνατότητα να αναγνωρίσουμε το μελάνωμα σε αρχικό στάδιο ή ακόμα να αναγνωρίσουμε ελιές που έχουν προδιάθεση να γίνουν μελάνωμα στο μέλλον. Επιπρόσθετα έχουμε τη δυνατότητα να αποθηκεύουμε ψηφιακά τις δερματοσκοπικές εικόνες ώστε να παρακολουθούμε την εξέλιξη συγκεκριμένων σπίλων στο μέλλον.
Στη φωτογραφία παρουσιάζονται 3 μελανώματα που αναγνωρίστηκαν σε τυχαίο έλεγχο με τη βοήθεια του ψηφιακού δερματοσκοπίου στο ιατρείο.